Dag 16 - Di 12/10/2004 - Van Jaipur via Fatehpur Sikri naar Agra
Ingang van Rajasthan Palace Hotel, Jaipur Helaas begint de tweede dag van onze rondreis niet zo best: David blijkt ziek te zijn geworden, mogelijk heeft hij iets verkeerds gegeten in dat met vliegen gevulde restaurant van gisteren. We laten iemand de kamer schoonmaken en terwijl David wat uitrust en probeert te herstellen, rijd ik met een auto van het hotel naar een apotheek om iets te proberen te vinden dat op Norit lijkt. Hij blijkt alleen wat vage medicijnen tegen diarree en voedselvergiftiging te hebben, zonder bijsluiter. Onder het motto "alles beter dan niks" gaat dit toch mee terug naar het hotel. Rick en ik brunchen wat met de chauffeur en kort na het middaguur besluiten we dan toch maar te vertrekken, hopende dat David het uithoudt tot aan het hotel in Agra.
Kamelenkaravaan op weg naar Agra De weg naar Agra mag er best wezen, niet alleen vanwege de landschappen maar ook vanwege enkele kamelenkaravanen. Ook rijden er een aantal half-voltooide TATA trucks rond; het blijkt dat deze in het Oosten van het land in elkaar worden gezet, en vervolgens een stuk naar het Westen rijden om daar te worden voltooid. Op een gegeven moment zien we aan de rechterhorizon een soort van stadsmuur te liggen. De chauffeur vertelt dat dat bij Fatehpur Sikri hoort, waar we een korte stop zullen maken. Fathepur Sikri werd rond 1575 gebouwd door keizer Akbar, als hoofdstad van zijn rijk. Dit is het echter maar een korte tijd geweest; het staat al heel lang bekend als een spookstad.
Triomfpoort van Fatehpur Sikri We stoppen bij de Triomfpoort, de prachtige toegangspoort tot Fatehpur Sikri. Na enkele foto's geschoten te hebben, rijden we gauw weer verder, omdat we al snel worden belaagd door verkopers en dergelijke. We stoppen aan de zijkant van het complex, bij een andere ingang, waar wat meer ruimte is. Helaas betekent dit ook meer ruimte voor die verkopers.. enkele seconden na ons uitstappen staan er al tientallen mensen om ons heen, met name kinderen die allerlei troep aan ons kwijt willen. Omdat dit gedrag ons nogal belemmert bij het maken van foto's, stappen we gauw weer in en gaan op weg naar Agra.
Uitzicht vanaf dak van Safari Hotel op Taj Mahal, Agra Het Safari Hotel te Agra blijkt niet ver van de Taj Mahal te liggen; vanaf het dak kunnen we een eerste glimp van dit wereldwonder opvangen. Niet ver van het hotel is een kleine apotheek, maar helaas heeft de apotheker hier al net zo weinig verstand van zaken als die in Jaipur. We rusten eens wat uit op de eveneens vrij ruime hotelkamer, met vier bedden, twee toiletten (!, echter wel Indiase toiletten) en een douche waarin een gekko achter de deur blijkt te zitten. Er is zelfs een of ander reusachtig vierkant blok aanwezig dat waarschijnlijk een airconditioning moet voorstellen.
Hotelkamer van Safari Hotel, Agra 's avonds gaan Rick en ik eens naar buiten om de omgeving van het hotel te verkennen. Helaas blijkt de straat waarin Hotel Safari ligt, niet zo verschrikkelijk boeiend. Na een halfuurtje te hebben rondgelopen in wat straten die tegelijkertijd erg druk maar toch ook erg saai zijn, lopen we alweer terug. Na een paar drankjes in het hotel, met de inmiddels weer een klein beetje herstelde David, gaan we naar bed om morgenochtend dan het misschien wel beroemdste gebouw van de wereld te bezoeken (en nog veel meer), alvorens te beginnen aan de terugreis naar Delhi.