Dag 18 - Do 14/10/2004 - Tombes en tempels in Delhi
Op de eerste dag na de zware driedaagse tour slapen we eerst eens even lekker uit. Vervolgens ontbijten we niet ver van het hotel, in restaurant 'New Amar'. We besluiten nu maar eens de zuidoostelijke kant van Centraal-Delhi te gaan bekijken, en nemen een autorickshaw naar de Delhi Zoo. Niet dat we daar naar binnen willen (kost wat veel tijd en we zijn toch al naar de Mumbai Zoo geweest), maar het is een aardig startpunt voor een wandelroute langs enkele bekende gebouwen in Delhi. Voor de ingang van Delhi Zoo krijgen Rick en ik nog, na een bescheiden bijdrage te hebben gegeven, een Indiaas vlaggetje opgespeld ter gelegenheid van de verkiezingen. We lopen door de wijk Sunder Nagar naar Nila Gumbad, een octagonale tombe met een blauwe koepel, gebouwd in 1625.
Vlakbij Nila Gumbad ligt Humayun's Tomb. Omdat de toegangsprijs vrij hoog is (voor buitenlanders dan) en David en Rick wel geneog tombes hebben gezien, ga ik alleen naar binnen, om wat foto's te schieten. Direct rechts van de ingang van het complex ligt de wederom achthoekige Isa Khan's Tomb, gebouwd in 1547 als graftombe van een belangrijke onderdaan van Sher Shah, de Afghaanse heerser van Delhi die Humayun had verdrongen. De tombe van deze Humayun zelf is gebouwd van 1562 tot 1572 door zijn weduwe en ligt temidden van mooie tuinen en kleine kanaaltjes (waar hebben we dit meer gezien?). Zowat zijn hele familie ligt er begraven, zo blijkt, iets wat door een overijverige gids in alle details wordt uitgelegd. Door één van de openingen in de achterkant van de tombe is een witte tempel te zien, volgens de gids een Sikh tempel.
Een twintigtal foto's later loop ik weer naar buiten, waar we nog een paar kinderen blij maken met onze bijna lege flesjes frisdrank. Onze reisgids raadt een bezoekje aan de moslimwijk Nizamuddin aan, en aangezien we toch in de buurt zijn, lopen we hier even doorheen. Na het relatief rustige stukje dat we net hebben gehad, valt dit weer even niet mee. Een erg drukke wijk, zeker in de buurt van de moskee waar we vlak langs lopen. En ondanks dat de drukte in hindoewijken zeker niet minder is, doet de sfeer hier op de één of andere manier toch wat anders aan.
Om onze tocht langs alle Indiase religies dan maar (bijna) compleet te maken, gaan we dan ook maar eens langs die Sikh tempel die te zien was vanuit Humayun's Tomb. We lopen een stukje om door een wel erg rustige wijk, om de muren van het complex van Humayun's Tomb heen. Gelukkig maken de aanwezige Sikh er geen probleem van dat we even in de tempel komen kijken. Sterker nog, na het uitdoen van onze schoenen en bedekken van onze haren krijgen we een zelfs een korte tour door door de tempel, inclusief een hapje van wat voedsel dat bij een Sikh ritueel schijnt te horen. De Sikh doen hun reputatie (ze dragen naast een tulband, baard en armband ook verplicht een dolk) dus geen eer aan. We vertrekken weer naar Connaught Place, waar we nog wat eten en drinken in 'The Host' en 'Zen'. Het diner hebben we op het dak van een Thais restaurant op het dak van het Hare Krishna Hotel bij de Main Bazaar. Een kort bezoek aan het internet café besluit de dag weer.